Foto: Fundação Roger Federer

Kore Roba (Etiópia) – O suíço Roger Federer esteve na Etiópia para visitar obras de sua fundação no país africano.

O número 1 do mundo foi as lagrimas com a recepção que teve das crianças em uma escola mantida por sua fundação.

“Quando cheguei e todas as crianças estavam cantando, foi muito emocionante”, disse o suíço. “Eles cantavam `Roger, nosso pai’ para mim. Não entendi realmente no começo, mas já tinha lágrimas nos meus olhos.”

Federer participou das brincadeiras, entre elas uma partida de tênis de mesa. Sorte de Jirata Demksa (17 anos) que trocou bolas com o suíço. “Ele é o melhor do mundo, tive sorte de só termos jogado pingue-pongue”, disse o jovem que conseguiu dois pontos diante de Federer.

A Fundação Roger Federer investe anualmente US$ 1 milhão por ano em projetos educativos na Etiópia, África do Sul, Tanzania, Mali, Malawi e no Zimbábue.

“Minha mãe, que é da África do Sul, é a inspiração por trás da fundação”, disse Federer. “Fui lá de ferias quando era garoto. Então, começamos com um projeto lá e quando cresci e ganhei mais dinheiro, quis expandir”.

Federer também almoçou com as crianças que fizeram inúmeras perguntas ao suíço. Muitas queriam saber se o suíço tinha filhos. Federer que recentemente (sete meses) acompanhou o nascimento de suas filhas gêmeas (Myla e Charlene), disse esperar que elas no futuro possam continuar a sua fundaçã. “Quero mostrar a elas que este mundo também existe”, declarou emocionado. “Serão 10 excitantes anos para mim porque vou estar tentando educá-las e ajudando-as a ver todas estas coisas.”

O suíço ficou surpreso em ser reconhecido nas ruas da cidade de Addis Abeba, capital da Etiópia. “Foi minha primeira vez aqui e não esperava por isso. Sempre achei que precisaria ter estado em um país antes de as pessoas me reconhecerem. Esqueci da televisão.”

A Etiópia é representada no meio esportivo pelos seus excelentes atletas de corrida de longa distância e o suíço foi “desafiado” a competir com os garotos em uma prova de 1 quilômetro.

“Sabemos que ele é tão famoso quanto nossos corredores, como Kenenisa Bekele (bicampeão Olímpico nos 10km), Mas acho que os etíopes podem derrotá-lo na corrida”, disse o garoto Nihlaa que disse já ter visto o suíço na tevê.

Federer não foi páreo para a garotada na corrida. “Sempre tive muito respeito pelos corredores de longa distância. O terreno aqui é tão perigoso e eles correram de pés descalços. Foi no mínimo impressionante”, finalizou o suíço.

Luiz Fernandes