Foto: Rubens Chiri

O brasileiro Ricardo Mello, 29, precisou de apenas uma hora e cinco minutos para conquistar o tricampeonato do Prime Cup Aberto de São Paulo, realizado de 2 a 10 de janeiro, nas quadras do Parque Villa-Lobos, ao derrotar o argentino Eduardo Schwank, 23, por 6/3 e 6/1.

A catimba da torcida brasileira (sempre presente quando os rivais são Brasil e Argentina) que lotou a arquibancada do parque funcionou e o argentino, apesar de um início fulminante, quebrou o saque do brasileiro, que  devolveu a quebra no game seguinte. E foi só. O argentino não conseguiu mais reagir diante da atuação impecável de Mello e não teve a mesma performance demonstrada nos outros jogos da competição, em que venceu o brasileiro Ricardo Hocevar, o espanhol Pablo Santos, o lituano Ricardas Berankis e o paraguaio Ramon Delgado.

Mello igualou o feito de Flávio Saretta, campeão nas edições de 2001, 2003 e 2006. O tenista brasileiro, cabeça de chave  6, chegou à final após vencer os combates com o argentino Gaston Gaudio, campeão de Roland Garros e um dos favoritos a vencer o torneio, e os brasileiros Fernando Romboli, João Souza e Thiago Alves. O tenista não perdeu nenhum set durante o torneio e está invicto há 10 jogos.

Para 2010, os principais objetivos do jogador é voltar a ser um dos 100 melhores tenistas do mundo. Daqui a duas semanas o jogador viaja para Bucaramanga, na Colômbia, para disputar um Challenger. Depois para Santiago, no Chile, mas a meta do jogador é disputar os grandes torneios. “Foi emocionante e mais fácil do que eu imaginava. Aqui jogo ao lado da minha família, dos meus amigos e estou em casa”.

Atual nº 151º no ranking da ATP (Associação de Tenistas Profissionais), ele conquistou o primeiro campeonato do Prime Cup em 2005, ao derrotar o equatoriano Giovanni Lapenti. Em 2009, foi bicampeão numa disputa acirrada com o chileno Paul Capdeville.

O torneio distribui US$ 125 mil em prêmios e conta pontos como evento de US$ 150 mil por oferecer hospedagem aos jogadores.

O campeão marcou 125 pontos no ranking da ATP e faturou US$ 18 mil dólares e o argentino 75 pontos e US$ 10.600 dólares.

Participaram da competição, desde o qualifying, tenistas de 25 países. A competição é disputada há dez anos no Parque Villa-Lobos, na categoria masculina, com torneios de simples e duplas.

Os oito cabeças de chave foram Marcos Daniel BRA), Nicolas Massú (CHI, 2), Eduardo Schwank (ARG, 3), Thiago Alves (BRA, 4), Sebastian Decoud (ARG, 5), Ricardo Mello (BRA, 3), Carlos Salamanca (COL, 7) e Júlio Silva (BRA, 8).

Final de Duplas:

Os argentinos Brian Dabul e Sebastian Prieto venceram o torneio de duplas do Prime Cup Aberto de São Paulo, ao derrotarem os poloneses Tomaz Bednarek e Mateusz Kowalczyk, por 6/3 e 6/3, ontem (9 de janeiro), nas quadras do Villa-Lobos. Na semifinal, eles derrotaram e Jonathan Marray e Jamie Murray (irmão de Andy Murray, nº 5 do tranking de simples da ATP). Os campeões levaram US$ 7.750 e 125 pontos no ranking da ATP.

Simon Press & Marketing – Ivo Simon/Heldinéia/Priscila